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バハムート Bahamut

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バハムトとも。イスラームの伝説にでてくる、大地を支える大魚。

伝説では、神が大地をつくった時、大地に礎がなかったので、大地の下に天使をつくった。 天使に礎がないのでその下にルビーの岩山、その下に牡牛、その下にバハムートという名の魚をつくり、 その下に水、その下に闇があり、闇のかなたは人知が及ばないという。こういった世界の構成を説明する 話の中で大地の礎、土台として出てくる。

バハムートはあまりに巨大で、まぶしい光を発するため、人間の目はその姿を見ることに耐えられないという。 その巨大さは、バハムートの鼻孔のひとつに海を置いたなら、砂漠におかれた芥子の種のようなものだと言われる。

千一夜物語第496夜に、イサ(イエス)がバハムートを見る機会を与えられた話があり、 この恵みを与えられたイサは気を失って倒れ、三日三晩たってようやく意識が戻った。この物語では、計り知れない 巨大な魚バハムートの下に海があり、その下に空気の割れ目があり、空気の下に火があり、 その下にファラクという蛇がいてその口の中に6つの冥府があるという。

バハムートの由来についてはベヒーモスがそれにあたり、アラビアの人々の想像力でカバ、 ゾウから海に浮かぶ魚になり、その上に大地などをおいたという。デーモン学者もベヘモット、ベヒーモス の名前に由来すると推測するようだ。

以下、各伝説にある世界の階層構造の一覧
※いくつかの伝承を比較できるように構成。

←上方 下方→
7つの天 大地 天使の頭上の
6つの冥府
天使 ルビーの山 牡牛 底知れぬ海に浮かぶ
バハムート
不明
大地 大地の土台の水 岩山 牡牛の額 砂床 バハムート 重苦しい風 不明
バハムート 空気の割れ目 ファラク(蛇) 6つの冥府

余談だが、日本ではファイナルファンタジー(FF)において有名になった。作品内でドラゴンとして描かれた。 その後、バハムートラグーン、神撃のバハムート等、ゲームタイトルにも使われている。

参考資料
千一夜物語 13冊セット (岩波文庫)

 

関連項目一覧
イスラーム (文化地域)
クジャルタ (牛)
ベヘモト (ユダヤ:魔物)

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